Dragon Back Run

Dragon’s Back Race · 2019

Vijf dagen door de bergen van Wales

Mijn etappes

Dag	Traject	Afstand	Hoogtemeters	Mijn tijd
1	Conwy Castle → Nant Gwynant	52 km	3.800 m	7:24:44
2	Nant Gwynant → Dolgellau	58 km	3.600 m	8:05:12
3	Dolgellau → Bryn Castell	71 km	3.500 m	9:47:29
4	Bryn Castell → Rhandirmwyn	71 km	2.400 m	9:10:26
5	Rhandirmwyn → Llandeilo	63 km	2.200 m	9:32:40

Etappeafstanden en hoogtemeters: totaal 315 km en 15.500 m.

Wat is de Dragon Back Run

De Dragon Back Run is een wedstrijd die elk jaar door gaat in Wales (UK). Waar bij de deelnemers van zuid naar noord lopen over het ruwe terrein in Wales. Niet via de baan of de makkelijk begaanbare paden van de toeristen maar over de ruggen van de bergen die door Wales lopen. Daarom de back in de naam. Waarom Dragon omdat het door de bergen die altijd op en neer gaan en weinig plateaus bevatten, dus altijd zeer puntig zijn waarop het op de rug lijkt van een draak. De afstand die ik toen heb afgelegd was 315Km met 15.000 hoogtemeters deze moest je afleggen in 5 dagen. Multistage zoals ze zeggen. Nu lopen ze in totaal 360Km en 16.400 hoogtemeters over 6dagen. Dus misschien moet ik wel eens terug gaan.

Wat achter de Marathon Des Sable?

Ja goeie vraag natuurlijk. Ik had hier zo hard van genoten dat het smaakte naar mee. Dat zelfde jaar heb ik nog meegedaan aan de dodentocht en ultra-warmathon. Ik ging op zoek naar een andere uitdaging. Ik wilde eens iets anders dan zand eten en eindeloze vlaktes. Hoe ik bij deze uit kwam weet ik niet meer maar het gebeurde en zo is het de Dragon Back run geworden, lang leven sociale media en algoritmes zeker? Dus ik schreef mij in, voor totaal anders, deze keer was het niet vlak maar vooral berg op en berg af en geen bepaling. Dat wil zeggen dat je zelf je route moet zoeken en naar bepaalde CP lopen. Meestal het hoogste punt van de een berg, zodat je aan je hoogtemeters kwam.

De Roadtrip;

Er geraken was simpel, alles in de wagen en de gps instellen op Ffairfach Llandeilo en rijden maar. Met de ferry van Calais naar Dover en dan verder, aan de linkerkant natuurlijk, richting Wales, Ffairfach Llandeilo. De bestemming was eigenlijk de Finsih plaats van de race, een rare bestemming zou je denken maar ideaal, want ik kon mijn auto daar kwijt en de organisatie regelde een bus van de finish naar de start. De weken voordien had er iemand een bericht geplaats of er nog mensen een slaapplaats zochten de dag voor de busrit. Hier heb ik handig gebruik van gemaakt. Was een gezellige boerderij, weg van alles en zonder verbinding naar de buiten wereld.

Er was wel een voorgestelde route op de kaarten die je mee kreeg maar deze moest je niet volgen. Het was natuurlijk wel de makkelijkste route om te volgen of toch de veiligste. Er zijn nog wat andere regels zoals de grote dropbag en kleine drop. De grote 59L en max 20Kg de kleine 22L en max 5Kg. De grote werd altijd van kampplaats tot kampplaats mee genomen en dit was de zak waar al je materiaal in zat voor het leven voor of na de wedstrijd. De zak van 5kg was voor op de bevoorrading posten tijdens de wedstrijd, meestal 1, waar je dan toegang toe had voor snacks of verse kleren/schoenen. Je moest dus zeker zijn wat je mee wou nemen of onder weg eventueel zou nodig hebben. Want aan 5kg zit je sneller dan je denkt.

Wat stond er zo nog al op de lijst;

• Waterdichte jas (gelaste naden)
• Waterdichte broek (gelaste naden)
• Survival deken
• Kaart en kompas
• Hoofdlamp met reserve batterijen
• Fluitje (meestal beschikbaar op uw tril vest)
• Eten
• Warme laag
• Muts en handschoenen
• Hydratatie systeem (flessen, camelback,…)
• 50pond
• Waterbestendig schrijfgerief

Je had ook een verplichte kamp uitrusting, deze was meer een logische lijst dan een verplichte in mijn ogen. Ik denk dat de organisatie dit vooral doet om te verkopen dat mensen met niks toe komen.

De lijst;

• Volledige set kleren en schoenen
• Slaapzak 3sezoeienen
• Matje
• Bord (talloor) bestek en tas
• handdoek en spons
• EHBO kit (moesten bepaalde items verplicht inzitten)
• Eten voor onderweg (gonoeg)
• Blaren kit

Dit allemaal werd de dag voor het vertrek gecontroleerd indien er items niet aanwezig zijn kon het zijn dat je gediskwalificeerd werd. Dan was de reis voor niks geweest. Alles was op zich in orde het enige probleem was dat mijn grote dropbag te groot was in L in Kg zat ik er ruim onder maar de zak was officieel te groot. Dus moest ik ter plaatsen 1 aanschaffen, deze werden ter plaatsen verkocht. Ik schafte mij er dus 1tje aan, zonder veel keuze natuurlijk, het enige probleem was dat ik de zak niet toe kreeg achter 5 maal in en uit pakken lukte het mij nog steeds niet. Ik ben toen gaan vragen of het goed was dat ik alles in de kleinere zak stook en deze dan in de grote zak. Wat een beetje op het zelfde neer komt als de grote zak te pakken en deze goed dicht te doen. Het was ook een kwestie van tijd, als er wat eten uit was, dat deze wel toe geraakte. Dit heuvel opgelost konden we officieel vertrekken, eerste natuurlijk nog een nachtje slapen.

De Start/ dag 1: Castel of Conwy naar Nantgwynant
60,39 km 4.123m 7:24:44;

De start ging door in het kasteel van Conwy, deze werd ingeleid door een lokaal Whales koor. Zelf heb ik er niks van verstaan omdat het in het Welish was, ik wist wel dat het Never walk alone was omdat ik het lied herkende. Hier waren ook alle deelnemers samen, in het kasteel lvan conwy. Het kasteel was ook ingekleed, voor elk land dat liep hing er een vlag. Er was ook wat tijd om een babbeltje te slaan met te mede lopers, je voelde dat er in het algemeen een gezonde stress was. Het was druk maar best aangenaam om zo van start te gaan.

Achter het startschot, deden we een kleine toer dor het kasteel ne gingen we naar buiten, klein stuk door het stad en dan meteen de bergen in. Het was een goede start, we gingen meteen de bergen in en nog voor dat ik de eerste top had bereikt was er al een dikke mist die het zicht verminderde tot 1 a 2 meter. Waardoor we het kompas moesten bovenhalen, dit was ik natuurlijk vergeten te doen en ik dacht ik loop gewoon omhoog. Wat moeilijker is dan gedacht want je loopt snel een ronde, wat mij dus voor viel. Achter de lus en terug te staan waar ik begonnen was kwam ik een grotere groep tegen waar ik kon aansluiten en zo gingen we dus echt van start. Er waren ook kleine “checkpoints” waar je moest in checken door middel van een chip. Die op het einde van elke wedstrijd dag word uitgelezen om te zien of je elk punt wel gedaan hebt.

Iets later moesten we terug berg op, niet gewoon lopen of wandelen maar klimmen! Het waren een soort grote granite kubussen waar we over en op moesten klimmen. Dit was best een beproeving met mijn lengte. Toen we daar over waren konden we terug lopen of toch een poging tot want het terrein of de heuvels/bergen lieten dit niet altijd toe. De rest van heb ik overleeft zonder kleerscheuren. Ik wist wel dat het lange dagen gingen worden, de heuvels op en af, water bij vullen, wandelen tussen door, technisch terrein,… genoeg factoren die het mij moeilijk gingen maken.

Overnachting

Het slapen gebeurde in tenten van de organisatie. Je kwam toe aan de finish, laatste CP, ging de tent binnen zodat ze jouw resultaten konden afprinten. Hier stonden alle tussen tijden op en ook wanneer je best vertrok de dag nadien zodat je niet in de problemen komt met de cut-offs.

Je kreeg ook je dragon-mail, via de site kon je mensen berichten sturen, om aan te moedigen of dit waren toch de berichten die ik kreeg. Achter deze administratie ging je achter je grote en kleine dropbag. Zodat je deze in je tent kon leggen en dan was je daar al vanaf. Ik installeerde altijd eerst mijn slaapplaats zodat ik daar vanaf af, friste mij wat op en trok andere kleren aan. Dan maakte ik alles klaar voor de dag nadien, trail vest terug voorzien van het nodige eten, flessen aanvullen, kleine dropbag voor onderweg bij vullen. Zo kon ik rustig gaan eten en moest ik mij geen zorgen meer maken over mijn materiaal. Toen het eten achter de kiezen zat was het tijd om de voeten te verzorgen, hier kom ik later in de wedstrijd nog op terug. Wij lagen in een tent van 4 personen, het leek asociaal omdat ieder zijn eigen compartiment had maar dit was best handig zou had iedereen zijn eigen plek om wat te rommelen in zijn spullen.
Toen was het tijd om te geslapen, dit was vroeg maar achter een lange dag was dit welkom en we moesten er natuurlijk weer op tijd uit zodat we op tijd konden starten aan onze dag.

Dag 2 Nantgwynant naar Llanelltyd:
66,78 km 3.288 hm 8:05:12

Het was een doorlopende start, de mensen die de dag voordien traag liepen werden aan geraden om vroeg te starten en de sneller later. Dit werd voor ons berekent. Als je toekomt aan de finish, word je gecontroleerd of je op elk CP ben gepaseert.

Dit word af geprint en hier word dan ook de aangeraden start tijd voor de dag nadien op vermeld. Deze raad heb ik ook maar op gevolgd.
Deze dag ging al wat minder vlot van start, dan de dag voordien, gisteren was er de massastart. Veel volk en adrinaline en vandaag was er bijna niemand, enkel ik, mijn rugzak, de startboog en de organitie maar ik ging vertrekken of beter gezegd ik moest vertrekken. Terug de bergen in

Dag 3: Llanelltyd naar Ponterwyd
90,78 km 3.601 hm 9:47:29

Dag 4: Ponterwyd naar Rhandirmwyn
80,38 km 2.257 hm 9:10:26

Dag 5: Rhandirmwyn naar Llandeilo
64,26 km 2.036  hm 9:32:4